В 1886 г. Джордж Харрисон в провинции Гаутенг нашел золотую жилу. Находка Харрисона изменила до неузнаваемости фермы, которые находились неподалеку. Уже осенью 1886 года старатели организовали 4 палаточных лагеря. Йохан Ризик, муниципальный служащий, составил план будущего города. Предполагается, что в честь него и был назван город.

Некоторое время спустя в Йоханнесбург устремились алмазные короли, так как запасы золота оказались самыми крупными в мире. Уже через 3 года после основания Йоханнесбург стал главным городом в Южной Африке. В городе уже работали школа, театр, больница. Компании стремились застроить центр города проектами лучших архитекторов. В это время был открыт ипподром Тарфонтейн, который сохранился по сегодняшний день.

Йоханнесбург называют “малой Америкой” из-за стремительного темпа жизни в городе, а по количеству небоскребов и высотных зданий город можно сравнивать с Манхеттеном. Выработанные золотые шахты отличительная черта города, до сих пор в окрестностях города можно найти множество терриконов. Йоханнесбург превратился в культурный, индустриальный и экономический центр страны благодаря большому количеству музеев, галерей, различных фирм и учреждений. Сейчас Йоханнесбург самый населенный город в ЮАР, на втором месте Кейптаун.

В городе Суэто установлен мемориал Гектору Петерсону, погибшему во время волнений 1976 г. Во время апартеида здесь проводились массовые выступления против политики государства. Суэто – это город-спутник Йоханнесбурга. Сейчас в нем проживает около 3,5 миллионов человек и это самое большое африканское поселение в ЮАР. Сейчас среди жителей этого пригорода насчитывается около 20 миллионеров.

Также стоит посетить “Голд Риф Сити” - “Город золотой скалы”. Этот город смело можно называть музеем под открытым небом. Раньше здесь были терриконы крупнейшей шахты в Йоханнесбурге, которая называлась “Королева”. Сейчас это музей и каждый может спуститься в штольни, осмотреть жилища работников, увидеть “шахтерские пляски”.

Всего в 20 минутах от Йоханнесбурга находится другая достопримечательность - пещеры Стеркфонтейн. В одной из пещер был найден череп первобытной женщины, возраст находки оценивается в 2 миллиона лет. А в другой пещере есть озеро, воду которого местные племена считают целебной. Пещеры ЮАР это уникальное собрание разных чудес. Можно найти пещеры с наскальными рисунками и надписями или найти пещеры с множеством сталагмитов и сталактитов.

Чтобы лучше узнать культуру Африки обязательно стоит посетить этнографические деревни. В Сибайя Зулу Бома и Крааль Фумангена Зулу предоставляется уникальная возможность познакомиться с культурой и бытом самого воинственного народа ЮАР – зулу или как их еще называют зулусов. В деревне Лесседи (Lesedi Cultural Village), расположенной в горах Магалисберга, можно получить общее представление о культуре и быте многих африканских народов.

Также не стоит оставлять без внимания Заповедник Пиланесберг. Он получил большую известность в 1979 г., когда для сохранения популяции многих диких животных было организовано переселение редких животных. Всего было перевезено около 6000 особей.

С точки зрения безопасности Йоханнесбург не очень благополучный город. Поэтому в центр и бедные пригороды поодиночке лучше не ходить. Вечерами лучше пользоваться услугами такси. А ценные вещи стоит сдавать в гостиничные сейфы. Соблюдение этих простых правил сделает ваш отдых в ЮАР приятным приключением.